My w dążeniu do Unii: Rys historyczny

Oficjalnie nawiązanie stosunków dyplomatycznych między Polską a Europejską Wspólnotą Gospodarczą (EWG) nastąpiło we wrześniu 1988 r. Pierwsze negocjacje dotyczyły umowy o handlu oraz współpracy gospodarczej, którą ostatecznie podpisano w Warszawie 19 września 1989 roku. Realizacja umowy spowodowała, że od 1990 r. państwa członkowskie Wspólnot stały się głównym partnerem handlowym Polski.

W dniach 14-15 lipca 1989 r. na szczycie paryskim siedmiu najbardziej uprzemysłowionych państw świata podjęło decyzję o pomocy ekonomicznej dla Polski i Węgier, a następnie Rada Ministrów WE 18 grudnia 1989 r. stworzyła podstawę prawną do funkcjonowania programu "PHARE". Pomoc w ramach PHARE została później rozszerzona na inne państwa Europy Środkowej i Wschodniej.

Formalnym potwierdzeniem polskich dążeń do uzyskania członkostwa w Unii Europejskiej było założenie przez Ministra Spraw Zagranicznych RP 8 kwietnia 1994 r. w Atenach oficjalnego "Wniosku w sprawie przystąpienia Polski do Unii Europejskiej". 8 sierpnia 1996 r. powstał "Komitet Integracji Europejskiej" (pierwsze inauguracyjne posiedzenie odbyło się 12.11.1996 r.), zespół określonych ustawą ministrów. Jest to instytucja odpowiedzialna za proces integracji europejskiej w Polsce.

Proces akcesyjny rozpoczął się formalnie w 1994. Negocjacje trwaly 9 lat; Polska zamknęła w 2002 r. ostatni, 30 rozdział negocjacji akcesyjnych (dokładna droga Polski do struktur unijnych w kalendarium). Ich finałem było podpisanie Traktatu w Atenach 16 kwietnia 2003r.